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 La
Sicilia è l'isola più grande del mar Mediterraneo. A
nord si affaccia sul mar Tirreno, a est è divisa dall'Italia
dallo stretto di Messina ed è bagnata dal mar Ionio, a
sud-ovest è divisa dall'Africa dal canale di Sicilia. La
Sicilia ha una forma "triangolare" i cui vertici sono: Capo
Peloro (o Punta del Faro) a Messina, al vertice
nord-orientale, Capo Boeo (o Lilibeo) a Marsala, al vertice
nord-occidentale, Capo Passero a Portopalo, al vertice sud.
A causa della sua posizione, a cavallo delle due importanti
placche tettoniche, la regione e le isole circostanti sono
interessate da un'intensa attività vulcanica. I vulcani più
importanti sono: Etna, Stromboli e Vulcano. Il
territorio della Sicilia comprende anche diverse isole
minori, quali l'arcipelago delle Eolie o Lipari e Ustica a
nord, e quello delle Egadi ad ovest nonché, a sud, le isole
di Pantelleria, Lampedusa, Linosa, e altre minori.
L'arcipelago di cui fa parte anche l'isola di Malta è
geograficamente (ma non politicamente) parte integrante
della Sicilia. Malta, peraltro, è stata unita politicamente
alla Sicilia fino al 1798, quando fu occupata (per circa due
anni) da Napoleone Bonaparte. Le Isole Pelagie, invece, sono
geograficamente legate alla Tunisia, ma politicamente fanno
parte della provincia di Agrigento. Il clima della Sicilia è
mediterraneo, con estati calde e inverni miti. Sulle coste,
soprattutto quella sud-occidentale, il clima risente
maggiormente delle correnti africane e si verificano estati
torride. Generalmente l'estate siciliana è calda e
scarsamente piovosa ma secca e ventilata, soprattutto nelle
zone interne dove gli indici di umidità sono bassissimi.
L'industria del turismo è un'attività in crescita, favorita
dalla presenza sul territorio di numerosi siti archeologici
(Morgantina, Valle dei Templi, Selinunte e Segesta solo per
citarne alcuni) e di bellezze naturali che suscitano
l'interesse dei visitatori. Negli ultimi anni si è investito
sulla capacità ricettiva di strutture alberghiere, favorendo
un incremento delle presenze nell'isola. La Provincia di
Messina, con circa 5 milioni di presenze turistiche annue, è
la prima in Sicilia e tra le prime nel Sud Italia. Oltre
alle ben conosciute mete turistiche e rinomate località,
come Taormina, Favignana, Caltagirone, Acireale,
Agrigento, Siracusa, Palermo, Messina, Monreale, Cefalù e
Piazza Armerina.
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